全國考研人數在經歷多年膨脹后，今年呈現跌勢。北京、上海、湖北、山東、河北等許多省市報考2008年全國碩士研究生的人數都比上年減少。2008年全國考研人數下降已成定局。而在過去數年中，我國研究生報考人數年增長率曾高達20%以上，直至去年出現“漲停”格局。
“考研熱”退燒，原因何在？
（1） 擴招規模放緩有一定的影響
國家對于研究生招生的宏觀調控，對報考者有一定影響。前幾年，高校以每年10%—20%的速度擴招研究生，引得大家報考熱情高漲；如今，研究生擴招比例控制在5%以內，而且不少高校擴大了保送生的名額，許多人感覺考研之路將更艱辛，因此放棄了報考念頭。
今年秋季，經教育部批準，全國有17所高校實行研究生培養機制改革試點，復旦、上海交大、同濟、華東師大列入其中。這些高校培養研究生將不再區分公費和自費，而是采取獎助學金的方式資助研究生學費和生活費。改革后，優秀學生獲得的資助完全可以抵作學費，甚至還有盈余；而成績不佳的學生就會有一定經濟壓力，不能“混日子”了。
根據新政策，國家給予研究生的培養經費不減少，學校也會投入更多經費，總體來說研究生將在各方面獲得更好待遇。但是，好政策沒有吸引更多報考者。部分學生擔心研究生入學考試考不到好成績，或是進校后學習不夠優秀，無緣獎學金。更多的人開始從自身實際出發，審視讀研的價值，權衡之下，放棄了考研。
（2）中國讀研面臨三道坎：學費高，導師少，就業難
研究生培養機制改革后，普通全日制碩士研究生學費標準：理工類總學費2.4萬元，文科類總學費2.1萬元，藝術類總學費3.6萬元。但同時，碩士研究生獎學金覆蓋率大幅度提高到80%，且至少能拿到“三等”以上的獎學金。
研究生獎學金今后將實行“動態管理”評定，每年一評。這意味著研究生必須憑成績高低進行學費競爭。即從前的公費和自費概念已不存在，原則上每名學生都需要繳納學費，但是成績優秀的學生可以通過獎學金獲得全額學費以及生活補助。
在任何國家，研究生教育都是為了培養研究型人才的專才教育。但在現在的中國，研究生教育似乎成了批量制造劣質畢業生的拙劣流水線。難道不是嗎？我們不妨看看———導師動輒帶著十幾個乃至幾十個研究生，有的導師一個學期都不與學生們照幾次面；研究生畢業論文空洞無物，造假成風；在繳納了高額學費之后，學校的功利逼得研究生們同樣功利，他們根本沒時間靜下心來做學問，只是忙著找工作。在這樣的培養現狀之下，研究生的普遍質量不高已經是一個必然的結果和公認的事實。當“唯文憑論”在人才市場上越來越不吃香的時候，這些流水線上下來的研究生當然也越來越不值錢了。研究生就業現狀的尷尬，反映在大學生們眼中，當然就是“考研越來越不劃算了”。
（3） 教育質量和研究生質量下降的反思
研究生教育擴容后，相應的人才培養質量保障體系沒有很好建立。合格導師數量的增長趕不上研究生增長的步伐，一些高校比較浮躁、急功近利的氛圍也影響了師生關系。有的導師自己社會活動繁忙，對學生采取“放羊式”管理，學生快畢業了導師還叫不出他的名字；有的導師課題很多，把一些事務性、操作型的活扔給學生干，與學生類似“雇傭關系”；還有不少導師與學生是“論文關系”，學生按校學位辦要求寫了論文，正常畢業，導師就算完成任務，平日很少指導。目前，我國高校培養研究生大都按“學術型”人才的標準培養，社會需要那么多學術人才嗎？
留學韓國，充分彰顯研究生價值所在
韓國是世界上第一個實現高等教育普及化的發展中國家，其研究生教育碩士生分為兩類：一類是培養“博士候選人”，學術要求高；一類是把碩士作為“終結”學歷，按應用型人才標準培養。高校根據人才市場的需要，對研究生培養進行科學定位與分類，這樣才能凸現研究生的價值。
（1）政策寬松，申請手續簡單
韓國大學對外國留學生招生政策比較寬松，大學畢業，有一定的韓國語基礎，經所學專業的指導教授面試合格后進入大學院學習。如不懂韓語，可選擇全英文教學的專業。比如：延世大學的GSIS商學研究生課程，啟明大學的GMBA工商管理學碩士課程。
（2）學費低廉，獎學金豐厚，政府鼓勵勤工儉學
韓國政府為了吸引留學生，韓國的學校每年都會提供學費的３０％作為基本獎學金給學生，學得好的獎學金更多(為成績優異的學生提供減免學費５０％～７０％作為獎學金)以給學校補助的形式鼓勵，學校以低于本國學生的學費招收留學生。如果到韓國讀的是理工科類的碩士課程，大部分是免學費的，只需要生活費。另外大部分韓國院校對赴韓讀研（英語授課或理工科專業）的優秀學生全免學費。如果攻讀研究生課程，有的大學對當上助教的留學生不但學費和生活費全免，還每月發給助學金。攻讀理科的學生一般在指導教授研究室學習，幫教授做實驗、做項目，教授會負責學生的學費、住宿費，還會給一定的生活費，學生可以無任何經濟負擔地安心學習。如果成績優良，可隨導師去國外參加國際學術會議。
韓國政府鼓勵學生勤工儉學，并支持研究生在學校做助教或者研究助理獲取一定的報酬。韓國大學每年有5個月的假期，假期打工的收入足可以支付一年留學的費用。
（3） 可根據興趣愛好選擇適合的專業
在韓國留學，轉專業并不是難事，除了必須符合基本入學條件外，只要給校方提供充分的材料來證明你具備申請該專業的潛質和學習能力，成功申請的機會就很大。
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